Šiuolaikiniai LED priekiniai žibintai turi problemą: jie yra ryškūs, kompaktiški ir taupo energiją, bet jie nesukuria tiek daug šilumos kaip HID arba halogeninės lempos. Tai reiškia, kad jie labiau linkę kaupti sniego, ledo ar drėgmės dangą, kuri gali sutrikdyti apšvietimą. Atrodo, kad Rivianas ieško sprendimo.

Patento paraiškoje, pateiktoje Jungtinių Valstijų patentų ir prekių ženklų biurui (USPTO), Rivian pateikia dizainą šildomi LED žibintų lęšiai. Šį dokumentą „Rivian“ pateikė 2023 m. birželio 21 d., bet USPTO paskelbė tik 2024 m. gruodžio 26 d.

„Rivian“ dizainas remiasi a anglies nanovamzdelio medžiagos sluoksnis– taip pavadinta, nes jame yra mažiau nei nanometro skersmens anglies atomų vamzdžių gardelės, pridėtos prie išorinio priekinio žibinto lęšio. Yra žinoma, kad anglies nanovamzdeliai turi gerą šilumos laidumą, o tai gali būti priežastis, kodėl Rivian pasirinko šią medžiagą.

Šį sluoksnį gaubtų sidabrinis šynos kaitinimo elementas. Srovė teka per šildymo elementas o tai savo ruožtu įkaitina anglies nanovamzdelio sluoksnį ir ištirpdo sniegą, ledą ar kitą prie žibinto prilipusią drėgmę.

Rivian šildomų priekinių žibintų patentuotas vaizdas

Daugelis patentuotų idėjų nepasiekia gamybos, tačiau Rivian gali neturėti susidoroti su reguliavimo kliūtimis, kurios anksčiau blokavo naujausią priekinių žibintų technologiją JAV. NHTSA 2022 m. pagaliau patvirtino modernūs matriciniai žibintai po beveik dešimtmetį trukusios peticijos iš automobilių gamintojo. Neaišku, kaip saugos reguliatorius reaguos į Rivian integruotus šildymo elementus, tačiau tai bent jau rodo norą peržiūrėti archajiškus apšvietimo reglamentus.

Pati „Rivian“ gavo 5,8 milijardo dolerių investiciją iš „Volkswagen“, taip pat sąlyginį patvirtinimą iš federalinės vyriausybės 6,6 milijardo dolerių paskolai savo gamyklai Gruzijoje, kurią planuojama atidaryti 2028 m.